Esse livro, muito importante para que se conheçam as bases de construção do Brasil contemporâneo, abarca o período iniciado há dois séculos, com a vinda da família real para o país em 1808, e abrange aspectos fundamentais da nossa história econômica: o comércio, o tráfico escravista, a questão da dívida externa, as patentes de invenção, os créditos concedidos aos vizinhos platinos, a participação nos primeiros organismos multilaterais etc.